Por Mazdoor Inquilab.
O artigo a seguir foi escrito em 24 de julho, antes do ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, anunciar sua renúncia. Hoje, 25 de julho, o ministro da Educação apresentou sua renúncia. No entanto, os protestos continuam em relação às reivindicações restantes do Presidente do Supremo Tribunal.
Os protestos lançados pelo chamado Partido Janata Barata deveriam seguir um roteiro previsível. Após o ímpeto inicial, o entusiasmo pelos protestos começou a diminuir visivelmente. Nem mesmo a chegada de Sonam Wangchuk e sua greve de fome conseguiram reverter a situação. No momento em que o entusiasmo parecia estar em seu ponto mais baixo, o governo agiu com força, removendo Sonam Wangchuk à força do local da greve de fome, prendendo os líderes do Partido Janata Barata e atacando violentamente os estudantes que protestavam pacificamente.
O governo esperava que esse ato de violência descarada intimidasse os manifestantes, que o medo da repressão quebrasse sua determinação e forçasse os estudantes a voltarem para casa, pondo fim aos protestos de vez. Isso não aconteceu. Pelo contrário, a repressão apenas intensificou a raiva já existente dos jovens contra o governo, galvanizando os sentimentos de solidariedade a Sonam Wangchuk e aos jovens manifestantes. Os protestos não diminuíram, pelo contrário, cresceram, transformando-se do que parecia ser um protesto local em um protesto nacional.
O BJP estava confiante de que manteria o controle do parlamento após a vitória em Bengala Ocidental e as deserções em massa de parlamentares do TMC para o BJP. Os protestos da juventude destruíram essa confiança. O BJP se vê hoje cercado na capital por uma rebelião juvenil em larga escala. Delhi é o principal palco dos protestos, com manifestantes tentando romper as barricadas policiais e invadir o parlamento. Grandes protestos de solidariedade ocorreram em Mumbai, Calcutá, Patna, Prayagraj (antigamente Allahabad) e Surat.
Quase todos os estados da Índia testemunharam protestos estudantis e juvenis, a maioria liderada por grêmios estudantis de esquerda, mas com a participação de jovens de todas as classes sociais. Cerca de cinquenta mil estudantes participaram dos protestos em Jantar Mantar, em Nova Delhi; milhares se reuniram em Mumbai; e centenas de manifestantes marcharam em Calcutá e Patna. Em todos os lugares onde houve protestos, a polícia agiu contra os estudantes, com repressão particularmente violenta em Nova Delhi e Mumbai.
Até o momento, mais de cem estudantes ficaram feridos em Delhi e dezenas foram presos em todo o país. É evidente que oferecemos nosso apoio incondicional ao movimento.
Cronologia dos protestos:
No cerne dos protestos estava a má gestão do exame NEET. O Exame Nacional de Admissão e Elegibilidade (NEET, na sigla em inglês) é um exame nacional obrigatório para ingresso em cursos de graduação em medicina. É conduzido pela Agência Nacional de Testes (NTA, na sigla em inglês) e é considerado um dos maiores exames do mundo, sendo o maior da Índia, com mais de vinte milhões de candidatos inscritos.
O exame NEET estava inicialmente marcado para 3 de maio, mas foi cancelado após uma série de vazamentos de provas. O cancelamento foi seguido por uma onda de suicídios de estudantes que haviam se dedicado aos estudos durante todo o ano, apenas para ver seus esforços desperdiçados por causa de alguns indivíduos corruptos que manipularam o sistema em seu próprio benefício. No centro do escândalo está o ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, que se tornou alvo da ira dos manifestantes.
Logo após a divulgação dos vazamentos, surgiram pedidos de renúncia de Dharmendra Pradhan. Os suicídios de estudantes que aspiravam ao exame alimentaram ainda mais a indignação pública contra o governo e a Agência Nacional de Testes (NTA). A resposta do governo não foi a responsabilização, mas sim o controle de danos. O novo exame NEET foi remarcado para 21 de junho e realizado sob a proteção das Forças Armadas. Isso representa não apenas um fracasso completo da administração civil em conduzir um exame vital, mas também a primeira vez que as Forças Armadas precisaram ser usadas para resolver os problemas criados pelo governo.
A raiva contra o governo cresceu, protestos ocorreram por todo o país, mas de forma dispersa e desorganizada. Em meio a isso, o Presidente do Supremo Tribunal Federal fez uma declaração chamando os jovens do país de "baratas". Isso se provou o estopim para uma indignação ainda maior, levando à criação do movimento sob a bandeira do "Partido Popular Barata".
Os protestos em Delhi começaram em 6 de junho sob a bandeira do CJP, com a principal reivindicação da renúncia do ministro da Educação, Dharmendra Pradhan. Inicialmente, os protestos tiveram uma adesão morna, com algumas centenas de pessoas participando. Os protestos começaram a crescer após a adesão do renomado ativista social Sonam Wangchuk em 28 de junho. Enquanto isso, o aparente sucesso do governo na reavaliação do NEET (exame nacional de admissão para universidades na Índia) diminuiu o entusiasmo pelos protestos. Por um tempo, pareceu que os protestos de fato iriam se dissipar.
Em meados de julho, o apoio parecia estar diminuindo, apesar de a greve de fome de Sonam Wangchuk ter despertado muita simpatia em todo o país. Sua saúde piorava constantemente, enquanto a luta parecia perder força, e o governo ignorava todos os apelos por responsabilização pelo vazamento da prova do NEET. A combinação desses fatores encorajou o governo a entrar em greve. No dia 18 de julho, a polícia de Delhi removeu Sonam Wangchuk à força do local do protesto e o levou para um hospital; a polícia também removeu barricadas e agrediu os jovens que protestavam.
A medida do governo teve um efeito desastroso! Em vez de diminuir os protestos, enfureceu os jovens em todo o país. A cena de um ativista respeitado sendo retirado à força e de jovens manifestantes sendo agredidos pela polícia de Delhi galvanizou a indignação. Protestos da juventude eclodiram em cidades por todo o país. O Presidente da Suprema Corte convocou uma marcha até o parlamento para o dia 20 de julho. A polícia estimava uma multidão de três mil pessoas, mas até cinquenta mil compareceram.
A marcha até o parlamento, liderada pelo Presidente do Supremo Tribunal, foi planejada como um protesto pacífico para apresentar reivindicações ao governo. Essa marcha pacífica foi recebida com cassetetes, canhões de água e gás lacrimogêneo pela polícia. Os manifestantes resistiram, mas não conseguiram igualar a violência policial; até 150 manifestantes ficaram feridos e 70 foram detidos. A polícia não poupou ninguém, chegando a agredir mulheres, crianças e idosos. Testemunhas oculares relataram que o Comissário Adjunto Sandeep Lamba agrediu pessoalmente uma manifestante sem provocação.
A marcha até o parlamento não conseguiu romper as barricadas policiais, mas a determinação dos jovens não diminuiu, apesar da violência policial. Os jovens retornaram ao local do protesto em Jantar Mantar, retomando-o depois que a polícia desmontou o palco e as tendas. Os protestos recomeçaram com vigor, atraindo multidões cada vez maiores. Os protestos se espalharam para as principais cidades do país: em Calcutá, 600 manifestantes marcharam da Universidade Jadavpur, em solidariedade aos manifestantes de Delhi; em Mumbai, milhares de pessoas se reuniram. Até o momento da publicação deste artigo, outro protesto de grande porte está planejado para Calcutá.
A resposta do governo à marcha pacífica de protesto foi ainda mais repressiva. Um bloqueio de internet foi imposto no local do protesto em Delhi, e estações de metrô foram fechadas. Dezesseis estações de metrô de Delhi permanecem fechadas até o momento da publicação deste artigo.
Ao perceberem a força dos protestos, as lideranças dos partidos de oposição juntaram-se aos jovens manifestantes. A polícia, porém, não se mostrou mais tolerante. Imagens mostraram Rahul Gandhi, líder da oposição, sendo carregado pela polícia. Os líderes dos partidos de oposição foram presos e levados em viaturas policiais.
Até 24 de Julho, a liderança do CJP realizou reuniões com o ministro da Saúde, JP Nadda, apresentando uma série de reivindicações. Até o momento, o governo não apresentou um caminho concreto a seguir, e não houve garantias sobre a renúncia de Dharmendra Pradhan. Embora tenha havido um compromisso "em princípio" de se abster de qualquer processo criminal adicional contra estudantes e jovens que protestam, nenhuma ação nesse sentido foi tomada na prática. Fora de Delhi, ocorreram grandes protestos em Mumbai e Calcutá, com a manifestação em Calcutá liderada principalmente pela Federação Estudantil da Índia (SFI), ligada ao Partido Comunista da Índia (Marxista) (CPIM). Os protestos em Calcutá tornaram-se violentos depois que a polícia tentou impedir violentamente os manifestantes de entrar no importante cruzamento de Dorina, no centro da cidade.
Enquanto os protestos continuam, marchas e ações de solidariedade estão sendo registradas em toda a Ásia Meridional, incluindo manifestações em Dhaka, Bangladesh. Apoiadores anônimos no Nepal têm enviado alimentos e assistência aos manifestantes em Delhi, enquanto comunidades da diáspora indiana protestam em solidariedade na Europa e nos EUA.
A natureza dos protestos e da liderança
Como analisamos em nosso artigo de junho, "Sobre o Partido Janata das Baratas", os protestos são uma expressão da raiva da juventude. A juventude do país não é composta apenas por estudantes, mas também inclui trabalhadores em setores exploradores, como o trabalho por aplicativo, desempregados e trabalhadores temporários. Apesar disso, os sindicatos de trabalhadores estão praticamente ausentes dos protestos. Os estudantes lideram os protestos, com uma liderança pequeno-burguesa sob a bandeira do Partido Janata das Baratas à frente.
Seria errado considerar isso um protesto sem liderança ou desorganizado. Ao mesmo tempo, é preciso entender que o CJP não é um partido político organizado. Sua existência começou como um fenômeno da internet que, repentinamente e de forma bastante suspeita, se tornou uma plataforma para mobilização em massa. Sonam Wangchuk não era membro do CJP, embora tenha se tornado o líder de fato do protesto por meio de sua greve de fome.
A principal exigência era a renúncia do Ministro da Educação, Dharmendra Pradhan, mas, além disso, a agenda do Presidente do Supremo Tribunal não revela qualquer desejo de mudança sistêmica. A gama de exigências apresentadas pelo Presidente do Supremo Tribunal ao Ministro da Saúde incluía:
- Libertação imediata de Sonam Wangchuk.
- A renúncia do ministro da Educação, Dharmendra Pradhan.
- Indenização de 1 crore de rúpias para as famílias de todos os estudantes e candidatos ao NEET que morreram por suicídio após o vazamento das provas.
- Nenhuma ação legal foi tomada contra os manifestantes, e todos os boletins de ocorrência e processos judiciais contra manifestantes pacíficos em Jantar Mantar foram retirados.
Essas são reivindicações válidas para o âmbito imediato dos protestos, mas não contribuem para qualquer tipo de mudança sistêmica. A mera troca do ministro da educação não trará mudanças ao sistema educacional, e particularmente não mudará a forma como os exames de admissão são conduzidos. Os problemas com o vazamento de provas não podem ser vistos isoladamente como um mero erro de gestão; são sintomas de uma deterioração mais profunda no sistema educacional indiano. Por décadas, a privatização da educação criou condições para uma educação voltada ao lucro, em detrimento da educação como um direito público. Com isso, surge um nexo em que a educação pública é sistematicamente degradada para favorecer instituições de ensino privadas com ligações ao partido governante.
Ao mesmo tempo, a falta de instituições de ensino cria uma grande disparidade entre o número de candidatos e a disponibilidade de vagas. Essa disparidade é explorada por indivíduos corruptos na administração da educação, que vendem vagas como se fossem ativos valiosos. O ensino médico permanece restrito a um círculo fechado de indianos ricos e instruídos. As vagas são ocupadas apenas por aqueles que podem arcar com os custos da educação ou que conseguem obter acesso por meio de suborno. Para as famílias mais pobres, o sistema é manipulado, independentemente do mérito acadêmico.
Essas questões não são levantadas diretamente pelo CJP; o que começou como uma resposta a um insulto insensível do Presidente do Supremo Tribunal Federal se transformou em mais um movimento liberal pequeno-burguês, com objetivos muito limitados. O caráter do CJP e de todos os outros partidos burgueses e pequeno-burgueses foi revelado ao longo dos protestos.
Até o momento da redação deste artigo, Sonam Wangchuk encerrou seu jejum por tempo indeterminado, apenas sob a garantia de que os partidos de oposição levariam a questão do vazamento da prova do NEET ao parlamento. Essa manobra astuta transfere a responsabilidade para a oposição, reduzindo o peso da responsabilização sobre o governo. Em uma importante concessão, o governo declarou que não registraria queixas formais contra manifestantes pacíficos, atendendo a pelo menos uma das demandas apresentadas pelo Presidente do Supremo Tribunal.
Enquanto estudantes eram espancados nas ruas pela polícia, os líderes do CJP estavam escondidos ou negociando com JP Nadda. O porta-voz do CJP foi flagrado comendo em um restaurante de fast food, ato pelo qual foi afastado do cargo. Os manifestantes exigiam a renúncia do ministro da Educação, os slogans atacavam a polícia e o governo, mas Sonam Wangchuk se contentou com meras promessas, vindas da oposição. Essas ações demonstram um claro abismo entre a militância dos jovens manifestantes e as ações da liderança.
Por mais que se possa criticar o CJP, é preciso reconhecer que ele ao menos fez um esforço sincero para levar os jovens às ruas. Isso não condiz com a flagrante hipocrisia dos partidos da aliança INDIA, principalmente o Partido do Congresso. Enquanto imagens dramáticas de Rahul Gandhi sendo retirado à força do local do protesto circularam amplamente, menos conhecidas são as ações do governo do Congresso em Kerala, estado que agora governa. Lá, estudantes que protestavam foram atacados com cassetetes pela polícia, da mesma forma que os estudantes e jovens em Delhi.
A mesma oposição burguesa que se coloca ao lado da juventude em Delhi está atacando a juventude nos estados onde governa. Entre os partidos de esquerda, o CPIM e o CPIML participaram por meio de seus grêmios estudantis, desempenhando um papel importante no início dos protestos e garantindo que o movimento ganhasse força, mas o fizeram cedendo a liderança a Abhijit Dipke e ao CJP.
Em nenhum momento surgiram reivindicações independentes por parte da SFI ou da AISA, as duas maiores uniões estudantis ligadas ao CPIM e ao CPIML, respectivamente. Com isso, deve-se entender que não há desejo ou esforço por parte de nenhuma das duas uniões estudantis para usar essa mobilização para pressionar por mudanças sistêmicas. É ainda mais confuso o posicionamento delas em relação ao próprio sistema do exame NEET.
A iniciativa do governo do BJP de centralizar todos os serviços foi o cerne da criação da NTA (Agência Nacional de Testes) e da unificação do exame nacional NEET em substituição aos diversos vestibulares estaduais. A infraestrutura necessária para isso simplesmente não existia, e hoje questões de transparência e segurança vieram à tona. Sem uma oposição ao NEET e à NTA, apoiar o presidente do Supremo Tribunal Federal em seus protestos soa vazio.
Embora a SFI tenha sido uma das apoiadoras mais fervorosas e ativas da luta estudantil, o CPIM não mobilizou o restante de sua máquina política em solidariedade. Temos visto protestos fracassarem devido à falta de um esforço conjunto; sem uma solidariedade ativa entre os diferentes setores, os protestos podem se isolar e, eventualmente, serem sufocados.
Nossa posição sobre o CJP e os protestos
Em Junho, expressamos nosso apoio aos protestos, embora tenhamos permanecido críticos ao CJP. Os eventos recentes não alteraram nossa posição. O CJP não possui uma agenda para mudanças sistêmicas, muito menos um programa revolucionário. Sustentamos que os problemas da educação na Índia estão enraizados no capitalismo indiano, e isso não pode ser simplesmente resolvido com reformas; é necessária uma luta revolucionária para transformá-lo. Isso, por sua vez, requer um programa e uma organização revolucionários.
No momento, porém, a necessidade é construir solidariedade em torno dos jovens manifestantes em todo o país. O governo indiano e todas as suas instituições, dos tribunais ao parlamento, passando pelos serviços administrativos e pela polícia, demonstraram firmeza no apoio à ordem capitalista na Índia. A polícia, em particular, mostrou-se descarada em seus ataques a qualquer força que desafie o governo do BJP; os tribunais mostraram que jamais se aliarão à dissidência democrática; e o próprio governo demonstrou total descaso com a vida das pessoas.
Nessas condições, a solidariedade é essencial não apenas para o sucesso do movimento, mas também para garantir a vida e a integridade física. O governo reacionário da Índia precisa ser exposto ao mundo, e a juventude mundial precisa apoiar a juventude indiana, os jovens trabalhadores e estudantes que estão em marcha hoje.
Uma mobilização como esta não se via desde os protestos anticorrupção de 2011, que, por sua vez, fizeram parte de uma onda de protestos na Índia. O que torna este protesto ainda mais significativo é o momento em que ocorre, logo após a revolta juvenil no Nepal e em Bangladesh, que derrubou governos com sucesso. A força do movimento foi tamanha que inspirou jovens do Nepal, de Bangladesh e do Paquistão a marcharem em solidariedade. O caráter internacional imediato dos protestos contrasta com a perspectiva da liderança, que mal consegue ir além das demandas mais imediatas.
Artigo originalmente publicado no site da LIT-QI